Semiaquática, com atividade diurna e noturna, possui ampla distribuição na América do Sul, habitando matas e áreas abertas. (AP, AM, PA, MT, MS, MA, CE, RN, PE, AL, BA, ES, MG, RJ, SP, PR, SC, RS).
Tem dentição áglifa e sua dieta consiste principalmente em anuros e peixes, embora também se alimente de anfíbios Gymnophiona, lagartos e outras serpentes.
É ovípara, com ninhadas entre um e 30 ovos. Vive tanto na água quanto na terra
Na região Sudeste do Brasil a reprodução parece ser sazonal, concentrada no final do ano, com recrutamento nos primeiros meses do ano seguinte.